À l’EFRITS, la performance se gagne en se creusant la tête

Se creuser la tête, au lieu de se reposer sur un processeur allant à 3Ghz et 32Go de RAM… Vous trouvez que votre machine rame quand elle n’a que 8 Go de mémoire ? Vous trouvez qu’un programme qui prend 300 Mo au lancement, c’est normal ?

Pas à l’EFRITS. Ici, et dès les premiers projets, les étudiants doivent apprendre à programmer avec… bien moins. Vraiment beaucoup moins. Et avec le sourire… et dans toutes les matières.

Notre système informatique et notre bibliothèque pédagogique, la LibLapin, permettent d’imposer des quotas stricts sur les ressources disponibles. Mémoire vive, espace disque, temps processeur, bande passante réseau : tout est mesuré et limité. Pas pour embêter mais pour éduquer et apprendre à réaliser des logiciels légers et rapide.

Vous vous dites peut-être « mais à quoi bon? Nos ordinateurs ne sont ils pas de plus en plus puissant? ». Si c’est le cas, rendez-vous dans notre autre article :

Pourquoi optimiser et rendre minimaliste nos logiciels est il important ?
https://efrits.fr/ecole-efrits-pourquoi-optimiser-les-logiciels

Apprendre à économiser comme on apprend à penser

Selon les projets, les contraintes varient : 20 Mo pour une interface graphique riche. 10 Mo pour un serveur réseau multiclient. 1 Mo de RAM pour un petit logiciel graphique. 512 Ko de RAM pour un logiciel non graphique. 32 Ko de RAM pour un utilitaire de la ligne de commande… La question n’est pas est-ce possible ? — mais qu’est-ce qu’on peut faire de bien avec ça ?

L’objectif est triple :

• Changer leur appréciation de ce qu’est un logiciel gourmand.
• Favoriser la créativité technique, en obligeant chacun à concevoir avec sobriété.
• Responsabiliser les développeurs sur la consommation de leurs logiciels.

Cela force à penser autrement : mesurer le besoin avant de réserver, favoriser les stockages à taille fixe, comprendre ce que fait chaque fonction, chaque appel système et la manière dont leur temps évolue en fonction de la demande. L’EFRIST est une école de la précision, du sens et de l’artisanat logiciel.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Software_craftsmanship

Mesurer, monitorer, agir

Les élèves apprennent à surveiller par défaut les ressources consommées par leurs projets. Gestion fine de la mémoire, fermeture rigoureuse des fichiers, nettoyage explicite, considération pour la complexité algorithmique : ces gestes deviennent des réflexes. Même lorsque qu’aucune restriction n’est imposée, une considération de ces aspects est tout de même faite : elle passe par la mesure de la consommation du logiciel et sa comparaison avec ceux des autres et celui du logiciel de référence qui lui est réalisé par l’école.

Nous les incitons à viser l’élégance fonctionnelle : un logiciel doit faire ce qu’il promet, et rien de plus. Cela ne signifie pas limiter l’ambition, mais admettre que celle-ci doit se réaliser sous certaines contraintes.

Bien entendu, il s’agit tout de même d’améliorer avec intelligence : la mesure sert à indiquer également ce qui est pertinent d’améliorer. Un élément lent mais rarement utilisé ou utilisé une unique fois (au démarrage, par exemple) n’est pas aussi critique qu’un élément exécuté des milliers de fois par seconde. Les élèves doivent arbitrer, sachant qu’ils disposent d’un certains temps, sur quelle amélioration ils peuvent plancher ou non.

L’école des logiciels sveltes

À l’EFRITS, nous formons des informaticiens capables de programmer pour demain, pas seulement pour aujourd’hui. Dans un monde où chaque octet compte — pour l’environnement, pour l’accessibilité, pour la maintenance — écrire léger n’est pas un fétiche mais est une compétence d’avenir.

Il est important de noter que faire bien ne s’oppose pas aux considérations métiers, bien au contraire. Il faut pour y parvenir connaitre également plus précisément l’objet que l’on sert, et donc l’aspect métier en ressort beaucoup plus considéré et dirige plus le développement. Il faut dire que par définition, l’aspect métier est le seul élément dont la présence est par nature justifiée.

C’est pourquoi nous avons choisi d’enseigner à faire avec moins. Parce que faire bien avec peu, c’est ce qui distingue un bon programmeur d’un simple assembleur de bibliothèques, d’un collecteur de piles technologiques si profonde que la charge cachée peut s’avérer plus grand que la charge utile.

Et comme toujours chez nous : 100 % projet, 100 % concret. Avec un seul luxe : la rigueur.

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